La Basilique Notre-Dame d’Orcival, située dans le département du Puy-de-Dôme en région Auvergne-Rhône-Alpes, est un magnifique exemple d’architecture romane auvergnate. Construite entre 1146 et 1178, elle fait partie des cinq églises romanes majeures de la région, aux côtés de la basilique Notre-Dame-du-Port de Clermont-Ferrand et de l’abbatiale Saint-Austremoine d’Issoire
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Histoire et Pèlerinages
L’histoire de la basilique remonte à l’époque où une église située à l’est du village abritait une statue de la Vierge extrêmement vénérée, prétendument sculptée par saint Luc. La construction de la basilique actuelle a été motivée par le succès croissant des pèlerinages, qui se sont développés autour de cette statue. Aujourd’hui, la basilique accueille chaque année un pèlerinage important le Jeudi de l’Ascension, où la statue est portée en procession
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Architecture
La basilique présente un remarquable chevet roman auvergnat, caractérisé par un étagement de volumes de hauteur croissante, comprenant deux absidioles, quatre chapelles rayonnantes, un déambulatoire, le chœur, les bras du transept, et le massif barlong surmonté d’un clocher octogonal. La nef centrale est couverte d’une voûte en berceau continu, tandis que les bas-côtés sont voûtés en ogives. Le narthex, bien que sans portail principal à l’ouest, est une structure indépendante avec des murs épais, peut-être destinés à supporter des tours jamais construites
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Crypte et Trésors
La crypte, accessible par des escaliers tortueux, abrite des colonnes puissantes et des niches qui servaient de martyrion pour conserver des reliques. Elle est couverte de voûtes d’arêtes sur pilotis. À l’intérieur de la basilique, on admire des chapiteaux sculptés et une statue de la Vierge en bois de noyer, recouverte de feuilles d’argent et de vermeil, datant de 1170
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Protection et Rayonnement
Classée Monument Historique depuis 1840, la basilique bénéficie d’un rayonnement important grâce à ses pèlerinages et à la générosité des seigneurs locaux. Elle est également un lieu de pèlerinage pour les Manouches d’Auvergne et du Limousin
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En visitant la Basilique Notre-Dame d’Orcival, on découvre non seulement un chef-d’œuvre architectural, mais aussi un lieu chargé d’histoire et de spiritualité, qui continue de rayonner dans la région auvergnate.